我看你这个人怎么表里不一。在这宫里才待了几日，说话就酸臭得怕人。”
“楚王不也曾经是皇帝吗。”文鳞笑，低头时旒帘也只是轻微摇动，“难道不明白高处不胜寒，再也说不了孩子话了。”
“我现在已经不是了。就算你放我回南楚，我也不会再成为皇帝。”楚鸾面色平常，难得正襟危坐，“我前几日已知道，南楚遗民另选了一名楚氏子弟为王。我也知道，陛下你许诺了亦大人，要把我放归家乡，我近日来，就是要请陛下收回成命。”
文鳞静了片刻，从他身旁的小几取来酒杯，对他一敬，接着饮下。这似乎是他第一次饮烈酒，被呛得咳嗽起来。果然还是一个手足无措、强摆威风的青头。楚鸾的情绪渐渐松弛，还准备与这同命相怜之人对饮一杯。
“可是楚王，如果朕现在回到藩地，还能变回无所思虑的富贵闲人吗。”他对他举着空了的酒杯，唇边是微弱的笑意，“不知为何，古来被拖拽上龙椅的身弱之人，往往都不得善终，即使被放归乡野，也是终生活在惶惑和重压之下。”他用空杯和他手中的酒杯清脆对碰，“楚王，你逃不过这命数，和我一样。”
楚鸾皱眉盯着他：“……我上次真该捅准点，你看起来越来越讨人厌了。”
文鳞放下酒杯，点点头：“不必后悔，朕知道你还是随身带了匕首。”他展袖，挺拔的身姿大方地面对他，“这次站得这么近，你总能瞄准了吧。”
文蜃坐在观门前，见亦渠来了，他便站起身。
两人并未过多言语。文蜃只是走上前，为亦渠牵绳，调转马头。他们一起折返，从僻静低洼的城南向宫城方向走去。
“她应是无疾而终。”文蜃在走入热浪般的人潮前说道，“你不必介怀。我听说了，你已经上谏了皇帝，本来阿姊除夕一过，在明早就能被放出观，从此不必受监禁之苦。走在今夜，是她的命数。”
亦渠半晌无话。天顶又开始悄无声息飘落雪绒。从宫城方向忽然又传来车马声。路人避让，又是温内使身边的太监仆倒在地：“请亦舍人即刻回宫。陛下有急事。”
文蜃放开她的缰绳，对她摆了摆手。亦渠由宫人们开道，飞驰回到重门之下。传出钟声的玄玉观已经是遥不可及。
宴乐止息。翼楼上灯虽然还是亮着，但与会者都已遣散。亦渠受灯笼指引，被一路迎入第二重宫墙后的偏殿。远远地，她见到皇帝独自站在雪地中。
他抬起脸对着夜空。雪绒扑落，然后被他面颊眼珠的热度熬化，于是看起来像是他两眼间流下了涩味的无根水。她走得更近，借着内宫微残的灯火，她才看清，他脸上亘穿了一道凌厉的刀伤。从左眼下起，割伤了鼻梁，划至右颊。血水中不断溶入雪水，流至领口已是淡淡的玫瑰红。
“你回来了。”他目光回到她身上，轻轻道。明明因寒冷和痛楚而颤声，他却语气温柔，“朕知道你会回来。你应允过的。”
“不必怕，是朕激楚鸾杀朕。”他笑道，“虽说是直刺面门，但他还是手抖——所以我不得不抓着他的手，往脸上刻了这一刀。”
“亦卿的眼神，朕至今参不透。”他开始忧悒地抚摸自己的脸颊，“透过这张面孔，你是否一直在注视着故太子？亦卿这样善于藏避心思的人，眼睛里的鬼影到底是文鳞还是文骊，实在难明啊……因而只得如此，一刀将骊珠与鳞物分开，从此便能清楚知道亦卿所想了吧。”